Cada año, octubre se designa como el mes de Concientización del cáncer de mama. Mujeres de todas las edades pueden desarrollar este cáncer devastador, pero se vuelve más común a medida que envejecemos. El cáncer de mama es el tipo de cáncer más común en el mundo, responsable de 458,000 muertes en todo el mundo cada año.

Actualmente, la investigación aún no identificó las causas exactas de la mayoría de los casos de cáncer de mama. Se han descubierto vínculos genéticos en una minoría de casos, pero para la mayoría de los pacientes, la causa es desconocida. Por lo tanto, la concientización se centra en la prevención y el reconocimiento temprano de la enfermedad. Cuando se detecta temprano, el cáncer de mama se puede tratar y sobrevivir.

Las señales de advertencia del cáncer de mama incluyen:

• Un cambio en cómo se ven y se sienten sus senos
• Un cambio en la apariencia o sensación de sus pezones
• Secreción del pezón
• Bultos, nudos duros o engrosamiento en el tejido mamario
• Hinchazón, calor, enrojecimiento u oscurecimiento del tejido mamario
• Hoyuelos o arrugas en la piel del pecho
• Un cambio en el tamaño o la forma de sus senos
• Un sarpullido o una llaga en el pezón
• El pezón u otra parte del seno se “retrae”
• Un nuevo dolor en los senos que no desaparece

Es importante tener en cuenta que estos síntomas pueden aparecer en uno o ambos senos. Además, aunque es mucho más raro, los hombres también pueden contraer cáncer de mama.

Tenga en cuenta que si aparecen estos síntomas, no indican automáticamente el cáncer de mama. De hecho, una condición más benigna y más simple es más a menudo la causa. En cualquier caso, es importante informar de inmediato a su médico sobre estos síntomas para que se pueda descartar la posibilidad de cáncer de mama.

La detección temprana es clave. Las pruebas de detección de rutina para el cáncer de mama son quizás incluso más importantes que el aprendizaje de los posibles signos. Con los exámenes preventivos regulares, a menudo podemos identificar el desarrollo del cáncer en una etapa temprana del proceso, incluso antes de que aparezcan los síntomas. La American Cancer Society recomienda una mamografía cada dos años para mujeres mayores de 55 años o anualmente si tiene motivos para preocuparse por el cáncer (debido a antecedentes familiares u otros factores).

Hable con su proveedor de atención médica sobre si tiene riesgo de cáncer de mama, que puede variar según los factores genéticos y estilo de vida. Programe una mamografía si no ha hecho una en los últimos dos años, y siga los consejos de su médico con respecto a la prevención del cáncer.